El kimono es una prenda emblemática de Japón conocida en todo el mundo. Símbolo de refinamiento, lujo y delicadeza, originalmente era una prenda interior, antes de emanciparse y apoderarse de los eventos más suntuosos. El kimono es una de las pocas prendas que ha sobrevivido a los siglos, que ha llegado hasta nosotros en su forma intacta y que nunca ha pasado de moda. Hoy en día, el kimono sigue estando en todas partes, anclado en la tradición, en nuestros hogares e incluso en las pasarelas de las marcas más de moda.
La palabra kimono se puede desglosar de la siguiente manera: 着物, o kiru, que significa "llevar encima" y 物, mono, que significa "cosa". Así que kimono significa "cosa que uno lleva encima". Hay tres formas de kimono:
Los primeros vestigios del kimono aparecen en Japón, en el siglo VII, cuando Japón estaba bajo influencia china. En aquella época se llamaba kosode, una prenda interior que se llevaba con pantalones, una falda larga o una chaqueta grande. En la alta aristocracia, el kimono se llevaba bajo capas de ropa (¡hasta 12!) que se superponían y cosían cada mañana.
En el siglo VIII, durante el periodo Nara, se redefinieron los códigos de vestimenta y el kimono pasó a indicar quién era y qué lugar ocupaba el individuo dentro de la sociedad. El periodo Heian (794 - 1185) estuvo marcado por la ruptura diplomática entre Japón y China. Durante este periodo, los kimonos se colorearon y adornaron, volvieron a ponerse de moda y destacaron por su finura. Cambian según las estaciones, la ocasión, el rango social de la persona o su edad.
También existe una diferenciación entre los kimonos de hombre y de mujer. A partir de entonces, el kimono se "exteriorizó" y se cubrió con tejidos y diseños suntuosos. En el siglo XIV, durante el periodo Muromachi (1392 - 1573), el kimono se llevaba sobre otras prendas. Se hizo cada vez más gruesa para protegerse del frío. Es la prenda que llevan las mujeres de la alta sociedad durante los actos oficiales. Siguiendo la tradición, las mujeres solteras llevan un kimono de manga corta, y las mangas se alargan después de la boda. La madre de la novia lleva un kimono negro con dibujos por debajo de la cintura para la boda. En el periodo Edo, entre 1600 y 1868, el kimono era la prenda tradicional japonesa por excelencia. Ahora lo lleva todo el mundo, tanto hombres como mujeres, sea cual sea su edad, condición o morfología. Se abren grandes casas de moda en Kioto y en el resto del Imperio. La paz era relativa, los comerciantes se enriquecieron y encargaron kimonos tan resplandecientes como los de la nobleza.
Las mujeres llevaban trajes extravagantes en cuanto a bordados, tintes y tejidos. Los adornos de la parte inferior de la prenda son coloridos, y también hay bonitos dibujos en el cuello. Sin embargo, el centro del kimono está poco decorado, ya que queda oculto por el cinturón. Entre 1750 y 1850, es decir, en la segunda mitad del periodo Edo, el kimono se simplificó y perdió gradualmente su extravagancia estilística. Los ornamentos y patrones se simplificaron y el kimono pasó a tener motivos geométricos. Los colores son más neutros. Cada vez hay más yukata, kimonos de algodón. Durante la era Meiji, entre 1867 y 1912, la influencia occidental y la apertura de Japón socavaron la tradición de llevar el kimono tradicional. El kimono se transformó para adaptarse a los gustos occidentales y las culturas se fusionaron para crear prendas con líneas y patrones más abstractos. Finalmente, a principios del siglo XX, es la Era Shôwa. El kimono sólo se usaba en ocasiones especiales. Los japoneses que ya no tenían los medios o el deseo de invertir una fortuna en esta prenda festiva las alquilaban para ocasiones especiales. Hoy en día, el kimono se puede encontrar en varias formas, sobre todo en la moda.
El diseño del kimono consta de varias etapas
El tejido puede ser liso o tener dibujos de colores, las fibras utilizadas pueden ser todas del mismo tamaño o estar trabajadas de forma que den relieve al resultado final.
Se tejen rollos de varios metros, siempre de 35 cm de ancho. Las piezas rectangulares se ensamblan para formar el kimono.
En primer lugar, se define el color predominante, seguido de los detalles. El tejido se vaporiza con polvo natural para que la tela adquiera el color deseado.
Las formas se añaden mediante una técnica de calco y el tejido se adorna con detalles y adornos utilizando pinceles. A continuación, la tela se seca antes de añadir adornos, como bordados, hilos o láminas de oro. Esta fase puede durar hasta cuatro semanas en función de la complejidad del diseño.
Por último, se ensamblan las piezas, el lado izquierdo por delante y por detrás, el lado derecho, las mangas, el cuello y el okumi, una pieza colocada en la parte delantera bajo el cuello.
Se trata del tradicional traje de seda hecho a mano, que es muy valioso, ¡hasta varios miles de dólares! Estos kimonos son diferentes de los kimonos clásicos que lleva la población, son más largos y están decorados de forma diferente. Se cierran con el obi, el cinturón tradicional. El arte del kimono para las geishas se rige por un código muy formal y complejo.
En primer lugar, el vestido y los patrones difieren según el nivel de experiencia de la geisha. Las jóvenes geishas, o maiko, llevan kimonos furisode con diseños coloridos y originales. El kimono se adorna con un cinturón, obi darari, de hasta 10 metros de longitud. Se ata en la espalda en un nudo ancho que llega hasta los omóplatos y cae hasta el suelo formando una cola. Este kimono se llama hikizuri.
Las maiko llevan el tradicional Tabi, que son calcetines blancos, y sandalias de madera muy gruesas. Las maiko más experimentadas llevan el tomesode, que es más corto, tiene las mangas más cortas y está bordado con colores y dibujos más sutiles, con un código blanco que sube más al cuello. Su obi se ata con un nudo de "tambor", como si estuviera doblado sobre sí mismo y sin cola. Sus sandalias de madera, llamadas zori, tienen una suela más fina que las de las aprendices de geisha. El kimono de las geishas es muy pesado, hasta 20 kg; les ayuda el único hombre de la casa (okiya) a ponérselo.
Como hemos visto, desde el periodo Edo los kimonos están más ricamente decorados. Los motivos se toman prestados de los elementos de la naturaleza, encontramos flores, animales que tienen un significado simbólico.
Así, encontramos pinos o tallos de bambú, libélulas, flores diversas, tortugas o grullas. Los motivos están espaciados para que el color se imponga y los estampados respiren para mantener la armonía general del kimono.
Los motivos son artísticos, espirituales o simbólicos; por ejemplo, la grulla y la tortuga representan la longevidad. Algunos estampados son símbolos de prosperidad, energía o felicidad.
La decoración de los kimonos está tan arraigada en la cultura japonesa que se ha convertido en una forma de arte por derecho propio. Pintores como Nishikawa Sukenobu y Hishikawa Moronubu publican anualmente catálogos de motivos, inspirados en la naturaleza y las estaciones.
Hoy en día, el kimono sólo se usa ocasionalmente en Japón para ceremonias y fiestas. Sin embargo, en Occidente está presente en las pasarelas y en las grandes casas de lujo, así como en las revistas de moda. En 2017, el Museo Guimet expuso 150 modelos de kimonos femeninos de la colección Matsuzakaya. Ese mismo año, Christian Louboutin se inspiró en los patrones de los kimonos para crear botines.
Para su temporada primavera-verano 2018, la casa Margiela rinde homenaje al kimono, y grandes marcas como Balenciaga, Yves Saint-Laurent o Alexander Mac Queen se inspiran en él.
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